Desorden peatonal

Un estudio del comportamiento peatonal en calles abarrotadas de gente demuestra su ineficacia.
(de timesonline)

Al contrario de otras especies, como patos o gansos, que vuelan en formaciones adecuadas para aumentar la velocidad, los humanos se comportan de una manera que reduce 1/5 su velocidad en la calle
Nuestro problema es que caminamos en formación “U” o en “V” para poder charlar con nuestros compañeros, lo que reduce nuestro progreso y el de la gente que viene en sentido contrario. Evidentemente estamos más interesados en la charla que en llegar a nuestro destino, aunque parezca lo contrario.

Un equipo de científicos de la Universidad Paul Sabatier, de Toulouse, en Francia, ha analizado a dos grupos de peatones, con académicos de la Politécnica de Zurich, en Suiza.

El primero fue filmado en una plaza francesa en un día laborable; el segundo en una calle comercial un sábado. De los peatones el día de trabajo, el 55% iban con amigos o familiares, en grupos de dos a cuatro. La cifra subió al 70% en el caso de compradores sabatinos. En las aceras vacías, caminaban en formación, uno al lado del otro, a un promedio de 1,2 metros por segundo. Al aumentar la densidad de peatones, los grupos de dos permanecieron igual, pero cuando eran tres, la formación cambió; la persona que iba en medio, se atraso un poco, mientras los que iban a su lado se movieron para formar una “V”. Si se trataba de cuatro, los dos del centro se retrasaban, formando una “U”. Cuando eran dinco o más, se dividían en sub grupos.

El Dr. Guy Theraulaz, director de investigaciones del Centro de Cognición Animal, en la Universidad, dice que la formación es diseñada para facilitar el contacto visual y la conversación. “Sin embargo, la eficacia del caminar queda afectada considerablemente”, agregó. “La configuración dificulta el camino y la gente que viene en dirección contraria se ve forzada a realizar diversas maniobras de dispersión.
Como resultado, el promedio de velocidad se reduce a unos 0,9 metros por segundo. El grupo llegaría antes a la siguiente tienda si fueran separados o copiaran a los patos en la formación de “V” invertida. El Dr. Theraulaz dice que “lo importante para los patos es la velocidad, mientras que para los humanos es la comunicación”. Parece que el promedio de la gente Europea camina por la derecha, instintivamente, para evitar a los que vienen de frente. Ésto incluye a los británicos, a pesar de que conducen por la izquierda.

No creo que la gente camine por la derecha instintivamente, sino todo lo contrario. No hay más que cruzar un paso de peatones para contemplar el follón que se arma por la manía de atravesar por la izquierda. A veces se llega a tal extremo que se agota la luz verde y está todo el mundo enredado en mitad del paso. Deberían pintar unas rayas divisorias con flechas indicadoras. Tampoco estaría mal que multaran a los conductores que meten sus ruedas en el paso de cebra, nerviosos por haberse encontrado la luz roja.

Ahora comprendo el mal humor de mi abuelo cuando iba tropezándose con la gente; se nota que este vicio tiene solera.

Que los británicos caminen por la derecha debe ser una nueva moda; yo los he visto siempre conservar la izquierda por todas partes.