Las hormigas marchan por orden de edad
(de abc.es)
Un curioso estudio muestra las sofisticadas divisiones sociales de estos insectos marcadas por la edad, el trabajo y el espacio
Para mantener las estructuras de sus colonias, las hormigas llevan a cabo una multitud de tareas: atender a los más pequeños, limpiar el nido, defenderlo, buscar comida... Hasta ahora, a pesar de que los investigadores se han interesado mucho por los insectos sociales, cómo cada hormiga sabe qué es lo que tiene que hacer, resultaba un misterio. Investigadores de la Universidad de Lausana, en Suiza, creen tener la respuesta. La función de cada hormiga, a lo que se dedicará a lo largo del día y cómo se relacionará con las demás, depende de la edad.
Los investigadores utilizaron mapas de calor cuadriculados para monitorizar continuamente a cada hormiga en seis colonias durante 41 días. Buscaban conocer cuál era el rol de cada hormiga, sus patrones de movimiento e interacción en las diferentes ubicaciones del área del nido. Los investigadores determinaron que los roles siguen una distribución que cambia a lo largo del tiempo; las hormigas jóvenes son enfermeras y se quedan en el interior del nido mientras que las más ancianas buscan alimento y operan en los alrededores.
Al estudiar la interacción de las hormigas individuales dentro de los distintos grupos, los investigadores también mostraron que ambas, enfermeras y buscadoras de comida –que viven muy cerca unas de otras en el mismo espacio– son bastante sociales. Sin embargo, las que se dedican a limpiar el nido, de edad mediana, se distribuyen de una forma más espaciada, sin limitarse al interior o al exterior del nido, y tienen interacciones sociales más débiles con otras limpiadoras. Los resultados resaltan la fidelidad espacial como un regulador clave en las interacciones dentro de las colonias de las hormigas.
De que estos bichos provienen del espacio exterior, no me cabe la menor duda desde que veo "Alienígenas ancestrales", en el canal Historia. Este estudio lo comprueba definitivamente.
Meditaré profundamente sobre este asunto durante los próximos días mientras saboreo unos croisants avec cafe au lait en una de las cafeterías de los Campos Elíseos durante los recesos del torneo de ajedrez ·Memorial Alhekine·. Volveré a Madriz a principios de mayo espero que habiendo aclarado el asunto. ¡Hasta el 6 de mayo!
A tout a l´heure!
